Last Stop: This Town

Bangkok ti assale con i suoi rumori, il traffico, la cappa di afa opprimente che toglie il respiro, la puzza di smog che brucia le narici.

Arriviamo prestissimo. Le strade sono ancora sgombre. Attraversiamo Khao San Road a piedi, i locali chiusi, le insegne spente. Alla sera questa strada si trasformerà in un arteria pulsante di ragazzi in cerca di divertimenti a poco prezzo. Più turisti che thailandesi, provenienti da ogni parte del globo, backpackers convinti di trovare in questa trappola al neon il vero Siam.

Il Grand Palace emerge dalla foschia, un diamante sull'orizzonte bluastro. Uno scrigno bianco che conserva e protegge una delle opere architettoniche più straordinarie che io abbia mai visto. Filigrane d'oro, enormi statue, pietre preziose stordiscono i sensi catturando i raggi del sole e trasformandoli in un incredibile caleidoscopio di colori. Sotto i porticati un lunghissimo affresco narra la vita e le avventure del principe Rama.

Ci si perde fra tutte quelle dorature, si segue il flusso della folla, fino a giungere all'adiacente Wat Po.

Enormi chedi ricoperti di maioliche si susseguono nei diversi cortili che compongono il complesso monastico. Ci sediamo all'ombra di un immenso albero, osservando le scolaresche in gita, gli studenti di architettura disegnare schizzi su enormi block notes, i turisti sudati che si accalcano per vedere il famoso Buddha Disteso.

Il caldo qui è qualcosa di vivo. L'umidità raggiunge livelli inimmaginabili, succhia energie e lucidità. Impensabile muoversi a piedi. Se sopravvivi al clima rischi di morire sotto le ruote dei mezzi che intasano le vie della città. Ci muoviamo in taxi o con i tuk tuk, ma mi sembra di non riuscire a toccare l'anima di Bangkok

L'impressione è che la città sia cresciuta in modo convulso e caotico attorno a punti di grande bellezza.
Visitiamo China Town con i suoi mercati e negozi dove è possibile acquistare davvero ogni cosa. Mangiamo nei vicoli strettissimi che costituiscono il cuore pulsante di questo quartiere. Compriamo tè e campanellini porta fortuna. Rimango affascinata dai volti antichi dei commercianti, dall'alacrità di questo popolo che ha contribuito a plasmare l'anima di questo paese.

E poi ci sono i mercati. Ovunque si possono trovare bancarelle che espongono qualsiasi tipo di merce . Frutta, verdura, noodles, ogni cosa sia commestibile. Perché i thailandesi mangiano in continuazione e a qualsiasi ora del giorno e della notte. Indimenticabili le ore trascorse al Chatuchak market, il mercato del week-end e all'MBK. Lasciati strategicamente per ultimi e dai quali siamo usciti con una quantità di regali e oggetti che hanno necessitato l'acquisto di una valigia in più.

Bangkok è una città stana. Forse la meno thailandese delle mete di questo viaggio. Ci si sente spaesati dalla sua ampiezza, dalla totale mancanza di punti di riferimento. E' una città faticosa da vivere, ma che affascina come solo le grandi metropoli sanno fare.
La vacanza è terminata. Si rientra in Italia con un bagaglio di ricordi, immagini, sensazioni e scoperte indimenticabili. Un viaggio che mi ha portato in luoghi che non pensavo esistessero nella realtà e che mi hanno donato una serenità e una pace difficili da descrivere.
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